Неявка Миколи у заздалегідь призначене місце зустрічі на сімейний відпочинок стала останньою краплею у чаші терпіння Люди, яка остаточно вирішила подати на розлучення. Спочатку новонабута незалежність здавалася Люді звільняючою. Відсутність нічних блукань, посиденьок на кухні, грюкання дверцятами холодильника і раптового включення нічного світла здавалося перемогою. Минав час, і рік приніс із собою всепоглинаюче почуття самотності, яке затьмарило первісне захоплення Люди. Урочистість розвіялася, змінивши тугу за товариством. Наближаючись до 41 року, Люда все більше відчувала порожнечу .
Її рішучість знайти партнера лише підкреслила лякаючу реальність такого прагнення. Знайомі люди, порядні чоловіки, вже були одруженими, не виявляючи до неї жодного інтересу. Змирившись, вона звернулася за допомогою до свого старшого брата Бориса, сподіваючись, що він зможе знайти їй відповідну партію. Борис познайомив її з Василем – людиною не надто визначної краси, але з порядним характером. Незважаючи на своє початкове небажання, Люда, поважаючи братову думку, вирішила дати Василю шанс. Перша зустріч була незручною, і згодом Василь зник на тиждень, що Люда помилково віднесла до своїх недоліків. Однак чоловік незабаром повернувся, пояснивши свою відсутність несподіваним відрядженням,
і вони обережно відновили свої залицяння. Спочатку тримаючи свого колишнього чоловіка та Василя у різних світах, Люда випадково зіткнулася з ним під час походу з Василем за продуктами. Спроба Миколи спровокувати конфронтацію збентежила Люду, а Василь стримав свою власну реакцію. Але незабаром увімкнулась захисна натура Василя, коли він рішуче випровадив Миколу з квартири після непроханого вторгнення. Прихильність Люди до Василя зростала, і вона вирішила наступними вихідними познайомити його зі своїм сином і змінити замки у своєму будинку — символічний жест, що означає початок нового життя. Василь став її вірним захисником, джерелом втіхи.